Vitus - História

O
renascimento
de um ícone

1930

Para assistir ao nascimento do fabricante francês, é preciso recuar até 1930. Em Saint-Étienne, os Ateliers de la Rive produziam então diferentes tipos de tubos de aço, incluindo o Vitus, que seduzia os construtores de quadros pela sua leveza e robustez. A empresa entrou então em concorrência com os britânicos da Reynolds e o fabricante italiano Columbus.

1978

Durante a década de 70, a Vitus afirmou-se como uma das referências incontornáveis dos fabricantes de tubos de aço graças ao « Super Vitus 971 », resultante de novos processos de construção. Em 1978, ano decisivo, a Vitus foi adquirida pelo fabricante de bicicletas Bador e obteve uma nova patente tecnológica que melhorava a rigidez e a robustez do quadro. Um ano mais tarde, o icónico quadro Vitus 979 foi lançado e equiparia bicicletas ultraperformantes utilizadas, entre outros, por Phil Anderson, Graham Jones, Luis Herrera e Sean Kelly. Foi naturalmente este último que deu prestígio à marca com as suas vitórias nas clássicas e na Vuelta. Numa época em que a maioria dos fabricantes ainda utilizava tubos de aço, a Vitus tornou-se o primeiro fabricante mundial de bicicletas de alumínio.

1990

No início dos anos 90, outro material, outra revolução com a ZX-1, um quadro monobloco de design vanguardista. Com a passagem interna de cabos e a sua formidável aerodinâmica, foi imortalizada por Laurent Fignon na Grande Boucle. Esta joia tecnológica abriu caminho aos modernos processos de conceção em carbono.

2008

O final dos anos 90 e o início dos anos 2000 foram mais difíceis. A indústria do ciclismo evoluía muito rapidamente e a marca teve dificuldade em acompanhar o ritmo. Foi adquirida por grandes nomes da bicicleta francesa, como a Look e depois a Time. Apesar de várias tentativas de relançamento para recuperar os sucessos do passado, a Vitus cessou a atividade em 2008.

2009

Uma equipa de engenheiros da Irlanda do Norte trabalhava no desenvolvimento de uma marca de bicicletas totalmente nova e descobriu que a Vitus estava à venda. A história e o legado deste nome convenceram imediatamente estes engenheiros apaixonados. Identificavam-se exatamente com a visão e os valores da Vitus. Decidiram então adquirir a marca, com o lendário Sean Kelly como embaixador.

2011

Chega o tempo de novas ambições, do renascimento de antigas gamas e da criação de novas, como a BTT semi-rígida Nucleus em 2011.

2012

A partir de 2012, os engenheiros desenvolveram a BTT de suspensão total Vitus Escarpe, marcando a estreia da marca no universo do Enduro. No mesmo ano, o lançamento da bicicleta de assinatura Sean Kelly, totalmente em carbono, acompanhou as primeiras pedaladas da equipa profissional An Post UCI. A estreita colaboração com os ciclistas permitiu melhorar as bicicletas.

2015

A gama Enduro foi completamente repensada graças à obtenção de uma nova patente de suspensões. Seguiram-se prémios, com uma vitória de Killian Callaghan em 2016 nas Enduro World Series U21 e um título Downhill Masters World para Colin Ross em 2018. A BTT Escarpe recebeu ainda o prémio « Trail Bike of the Year » atribuído pela revista MBR.

2016

A BTT Nucleus venceu o prémio de bicicleta do ano e repetiu o feito nos 5 anos seguintes.

2018

A marca irlandesa associou-se a Cherie Pridham e criou a Vitus Pro Cycling, da qual fazem parte Ed Clancy e Scott Thwaites. 2018 foi também o ano do lançamento da primeira gama elétrica, incluindo a BTT E-Sommet, vencedora do teste Ebike da revista MBR com uma excelente classificação de 10/10.

2020

Mais recentemente, Rob Warner (primeiro vencedor britânico da Taça do Mundo de DH), Joe Smith (piloto de DH) e Helen Jenkins (antiga bicampeã mundial de triatlo) juntaram-se à família Vitus para trazer uma experiência cada vez mais aprofundada às várias disciplinas do ciclismo.

2021

A BTT Escarpe foi eleita a melhor Trail do ano pela revista inglesa MBR. Os modelos de estrada ZX-1 EVO (que celebra o seu 20.º aniversário) e Vitesse EVO foram totalmente redesenhados e unanimemente elogiados pelas revistas Road.cc, Cycling Weekly e Bike Radar. Por fim, a bicicleta de ciclocrosse Energie EVO fez as suas primeiras voltas em Taça do Mundo na Bélgica graças à Team Spectra Racing.